Más de 500 representantes de gobiernos y entidades de América Latina se reunirán para debatir las medidas que impulsarán el crecimiento económico de la zona. Ecuador será la sede escogida para esta reunión que planteará la necesidad fortalecer el turismo como mecanismo para apalancar el crecimiento en el 2015 y proyectarse hacia los próximos diez años.
El evento tendrá lugar en el marco del IV Congreso Latinoamericano de Ciudades Turísticas del 25 al 28 de septiembre en Guayaquil. La convocatoria realizada por la Federación Latinoamericana de Ciudades Turísticas pondrá sobre la mesa las principales falencias de la zona y buscará impulsar, organizar y articular interna y externamente el proceso de promoción y comercialización del turismo y actividades vinculadas como estrategia para generar recursos sostenibles para los países participantes.
Entre los países ya confirmados están Argentina, Brasil, Bolivia, Chile, Colombia, Paraguay, Perú, República Dominicana, Costa Rica y Uruguay, entre otros. Ecuador entrará por primera vez en la mesa de discusión. Prefectos y Alcaldes se preparan para exponer la necesidad de un bloque de colaboración que permita a los países con menos desarrollo turístico entrar de forma competitiva en el mercado internacional.
Las medidas se toman luego del informe poco alentador presentado por la Cepal en el que aseguró que la baja generalizada en la inversión, combinada con un entorno internacional golpeado por la crisis, entre otros elementos, frenarían el crecimiento de América Latina y El Caribe este año, situándolo en sólo un 2,2 %, por debajo del 2,5 % registrado en 2013.
«Estamos en un contexto diferente al de la década anterior con un impacto heterogéneo
en los distintos países de la región», dijo Alicia Bárcena, secretaria ejecutiva de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal), al presentar el informe del organismo.
En abril la Cepal había previsto una expansión regional de un 2,7 %, pero esa proyección fue moderada por la evolución que mostraron las distintas naciones durante el primer semestre del año.
Entre los factores que han enfriado a las economías de Latinoamérica se encuentra un
debilitamiento de la demanda externa por sus principales productos de exportación, que se concentran mayoritariamente en materias primas.
Según la Cepal, el primer responsable del decaimiento del comercio internacional sigue siendo China que, con un crecimiento estimado en torno a un 7,5 % para 2014, ha impactado en los precios de los bienes básicos, aunque estos siguen dentro de un rango alto.
La desaceleración de China no llega a neutralizarse con el mayor crecimiento de Estados Unidos estimado en un 2,5 % para este año sobre el 1,9 % de 2013, y el de la zona Euro que se expandiría en torno a un 1,2 %, también por encima del 0,5 % del año anterior.
«El entorno externo en 2014 es mucho menos favorable, ya que se desvanece el superávit de la balanza de bienes», señaló Bárcena, quien acotó que ese impacto se ha moderado parcialmente por un aumento de los ingresos por turismo y de las remesas de emigrantes a sus países de origen.
Es por ello que las autoridades latinoamericanas apuestan al desarrollo de los destinos turísticos de las ciudades como motor de sus economías. Según el Banco Interamericano de Desarrollo, BID, el turismo representa el 6,4% del empleo total directo e indirecto en América Latina, lo cual equivale a 1 de cada 15,7 empleos. Estas cifras son aún mayores en la región del Caribe, donde el turismo representa el 12,6% del total de empleos.
El Congreso tendrá como objetivo unir fuerzas para armar un bloque turístico competitivo frente a las actuales dinámicas mundiales. Algunos países ya plantean la necesidad de crear circuitos turísticos inter fronterizos que a abaraten los costos para los turistas.
Durante tres días, los ponentes discutirán cuáles deben ser las medidas adecuadas para enfrentar un panorama difícil. «Las políticas económicas tienen que tomar en cuenta las vulnerabilidades específicas de los países», señaló Bárcena.
Junto con los menores retornos por exportaciones, las economías latinoamericanas revelan también una demanda interna inferior, de la mano de un menor dinamismo del mercado del trabajo, aunque las cifras continúan situando la tasa de desempleo en torno a un 6,3 %, pero con un número más bajo de personas que buscan ocupación.
Sin embargo, la actividad turística representa el 41% de las exportaciones de bienes y servicios en la Región del Caribe y el 8,9% en América Latina, y se plantea como la tabla de salvación antes de una parada súbita prevista por algunos economistas para la próxima década.
Pero sin duda el elemento más preocupante para Cepal es el bajo dinamismo de la inversión que ya en 2013 se situó en una tasa media de 22,9 % en relación con el Producto Interno Bruto (PIB), en unas circunstancias en las que las economías con mejores perspectivas de crecimiento muestran cifras en torno al 30 %.
«En todos los casos es importante aumentar la inversión, para garantizar en el mediano plazo un cambio estructural con igualdad. Ambos retos son claves para sustentar el desarrollo económico, especialmente en el contexto actual», agregó.
Dentro del impacto dispar del nuevo escenario del comercio internacional y de la insuficiente inversión, la recuperación proyectada para los países de la región es también diversa. Así, los gigantes de la zona, resultarían entre los más damnificados, con expansiones México del 2,5% y Brasil con el 1,4 %.
Como contrapartida, Panamá crecería un 6,7 %; Bolivia un 5,5 %,
Colombia, Ecuador, Nicaragua y República Dominicana un 5 %.
En un rango medio estarían Perú (4,8 %); Paraguay (4,5 %); Costa Rica (4%); Guatemala y Haití (3,5 %); Chile, Honduras y Uruguay (3 %); y Guatemala (2,3 %).
Con desempeños más bajos estarían Cuba (1,4 %) y Argentina (0,2 %)
Los países del Caribe en conjunto mostrarían una expansión media de 2 %.
